Yamaha PSR-SX600: een veelzijdige muzikale alleskunner

De Yamaha PSR-SX600 is een workstation keyboard dat zich op de grens bevindt tussen instapmodellen en professionele arrangeurs. Met zijn 61 aanslaggevoelige toetsen is het instrument licht en compact genoeg om overal mee naartoe te nemen, maar tegelijkertijd biedt het een verbluffende hoeveelheid klanken en functies. Het hart van de SX600 wordt gevormd door een uitgebreide klankbibliotheek van 850 verschillende voices, aangevuld met 480 XG-voices en 43 drum- en effectkits. Dit zorgt voor een totaal van 1373 geluiden, waarmee je van akoestische piano tot synthesizer, van strijkers tot koor en van drums tot geluidseffecten alles kunt spelen.

Naast de enorme klankrijkdom beschikt de PSR-SX600 over 415 begeleidingsstijlen. Deze automatische begeleidingen bieden complete bandarrangementen in allerlei muziekgenres, van blues en jazz tot latin en pop. De stijlen kunnen in real-time worden gestuurd met akkoorden, en dankzij de Smart Chord functie is het zelfs mogelijk om met slechts één vinger een compleet akkoord te creëren. Dit maakt het instrument zeer toegankelijk voor beginners, terwijl gevorderde spelers dieper in de stijlen kunnen duiken en deze naar hun eigen hand kunnen zetten.

Het bedieningspaneel is overzichtelijk vormgegeven, met een kleuren-LCD-scherm van 480 bij 272 dots. Het scherm toont helder de geselecteerde voices, stijlen en instellingen, en maakt het navigeren door de menu's eenvoudig. Ook het aansluiten van externe apparatuur is goed verzorgd: zo vind je een USB-to-host- en USB-to-device-poort, een AUX-ingang, een microfooningang, twee pedaalaansluitingen en line-out-aansluitingen voor externe versterking. Hierdoor kan de SX600 zowel thuis als op het podium worden gebruikt.

Al met al is de Yamaha PSR-SX600 een veelzijdige en robuuste keyboard dat indruk maakt in prijs-kwaliteitverhouding. Het is een instrument dat je niet snel zal vervelen, want er valt altijd weer iets nieuws te ontdekken in de uitgebreide geluids- en begeleidingsbibliotheek.

Ondanks zijn vele sterke punten heeft de Yamaha PSR-SX600 ook een aantal tekortkomingen. De meest in het oog springende beperking is het aantal toetsen: met 61 in plaats van 76 of 88 zit je als iemand die gewend is aan een volledig piano-bereik snel krap. Dit is vooral merkbaar bij klassieke pianostukken en uitgebreide akkoordvoicings. Het is echter een bewuste keuze om het instrument compact en betaalbaar te houden.

Ook het gebruikersgeheugen van maximaal 20 MB is in deze tijd aan de krappe kant. Voor het opslaan van veel eigen registraties, songs of samples moet je regelmatig een USB-stick gebruiken, en dat is niet altijd even handig. Bovendien zijn de drum- en effectkits niet volledig te vervangen of uit te breiden, al is er wel enige ruimte voor aanpassingen.

Een ander punt van kritiek is het ontbreken van een geïntegreerde Bluetooth-module. In een tijd waarin veel muzikanten draadloos hun smartphone of tablet willen koppelen voor het afspelen van achtergrondtracks of het gebruik van apps, is dit een gemiste kans. Een losse Bluetooth-adapter is wel aan te sluiten op de AUX-ingang, maar dat is een extra accessoire en gedoe.

De handleiding die wordt meegeleverd is vrij beknopt en gaat slechts oppervlakkig in op de mogelijkheden van het instrument. De meer gevorderde functies, zoals het bewerken van stijlen en voices, vergen echter een flinke leercurve, en daarvoor zul je al snel online video's of andere tutorials moeten raadplegen. Hoewel dit niet uniek is voor dit prijspunt, was een uitgebreidere quickstart wenselijk geweest.

De Yamaha PSR-SX600 is een uitstekende keuze voor uiteenlopende doelgroepen. Of je nu een beginnende toetsenist bent die zijn eerste serieuze instrument zoekt, een ervaren speler die een compact keyboard wil voor onderweg, of een entertainer die graag solo optreedt, de SX600 biedt veel waar voor zijn geld. Het instrument is vooral sterk in gevarieerde muziekstijlen dankzij de enorme hoeveelheid stijlen en klanken. Het is dan ook verstandig om na te denken over de manier waarop je het wilt gebruiken. Als je voornamelijk akoestische piano speelt, is een toetsenbord met 88 toetsen wellicht een betere investering, maar als je met begeleidingen, meezingers en allerlei geluiden aan de slag wilt, is deze Yamaha een perfecte metgezel.

Het is aan te raden om het gebruikersgeheugen slim te beheren en frequent een USB-stick te gebruiken voor het opslaan van instellingen en registraties. Zo voorkom je teleurstellingen wanneer je meerdere eigen presets hebt opgeslagen. Het instrument werkt bovendien prima met externe muzieksoftware via de USB-aansluiting, dus je kunt het ook als MIDI-controller in de studio inzetten.

Een tip voor de beginnende gebruiker: maak gebruik van de Smart Chord-functie en de uitgebreide lesfuncties (zoals de 'Lesson Mode') om stap voor stap te leren spelen. De kleuren-LCD maakt het oefenen leuk en interactief. Daarnaast is het raadzaam om wat tijd te investeren in het verkennen van de Super Articulation voices; deze geven je spel net dat extra beetje expressie en zijn een uniek verkoopargument van dit model.

Vergeet ook niet om de ingebouwde speakers te testen; hoewel ze voor thuisgebruik prima zijn, kan het bij optredens noodzakelijk zijn om externe versterking aan te sluiten via de line-out. Houd er rekening mee dat het instrument bij aankoop geen pedaal bevat, dus je moet een sustain-pedal separat aanschaffen voor een realistische piano-ervaring. Overweeg direct een goede voetpedaal en een microfoon mee te bestellen om optimaal te kunnen profiteren van de zangmogelijkheden.

Kortom, geadviseerd kan worden om de mogelijkheden goed te bekijken en vooral te letten op de omvang van het toetsenbord. Voor de verkoopprijs biedt de PSR-SX600 echter een unieke combinatie van klank, fun en functionaliteit die je in deze prijsklasse nog niet snel ergens anders zult vinden.